La Sea to Sky 2024, qui comptait cette année comme sixième manche pour le championnat du monde d’enduro extrême, a été remportée par l’inévitable Manuel Lettenbichler.
Malgré une blessure au poignet suite à une chute lors de la Forest Race, Manuel Lettenbichler s’impose, après avoir pris la tête dès le début de course. l’Allemand a d’abord été suivi par Teodor Kabakchiev, Wade Young et Billy Bolt. Avant le retour de Mario Roman, parti en deuxième ligne, et très rapide dans la section du canyon et ensuite, au moment où la difficulté monte encore d’un cran. On s’attendait ainsi à une lutte entre les deux pilotes, mais Mario Roman a hélas écrasé son pot, laissant ainsi à Manuel Lettenbichler la possibilité de s’échapper et de gagner sa cinquième épreuve de la saison.
Derrière Mani Lettenbichler, la lutte pour les places du podium s’est animée dans les dernières minutes, pendant que Mario Roman se débattait avec son échappement endommagé et Graham Jarvis revenait devant progressivement.
Ancien vainqueur et légende de l’extrême, Graham Jarvis a en effet d’abord éliminé Bolt, puis Wade Young et Teo Kabakchiev, puis enfin Mario Roman pour s’emparer de la deuxième position. Un exploit de plus pour notre super vétéran, à 49 ans ! Mario Roman conserve tout de même la troisième place, devant Billy Bolt et Francesc Moret, qui signe sa meilleure course en championnat du monde hard enduro.
Manuel Lettenbichler : « Je suis très content de ma victoire aujourd’hui. Après ma chute hier dans la Forest Race, je n’étais pas sûr de pouvoir rouler aujourd’hui. Je me suis blessé au poignet et j’avais besoin de me faire examiner. J’étais déterminé à y aller quand même ce matin. J’ai fait le holeshot, ce qui m’a aidé à rester à l’écart de la poussière dans les premières sections. Dans les canyons, Teo était avec moi. Mais j’ai essayé de faire ma course du mieux que je pouvais. Teo, Wade, Mario et moi étions ensemble dans les sections les plus difficiles, nous nous battions. J’ai réussi à creuser l’écart sur eux et à contrôler cet avantage dans les dernières sections de montagne. Je suis tellement content d’avoir gagné, c’était dur ! »
Graham Jarvis : « Comme il s’agissait d’une épreuve de championnat du monde, le parcours était beaucoup plus long et plus difficile que les années précédentes. Les sections difficiles étaient incessantes et j’ai dû m’appuyer sur mes forces à certains endroits. Mais je suis ravi de ce résultat. »
Mario Roman : « Je suis très content de ma course. J’ai eu un problème mécanique hier dans la Forest Race, donc je ne me suis qualifié qu’en deuxième ligne. Cela signifie que j’ai eu beaucoup plus de poussière en début de course. Avant le canyon, je suis arrivé en cinquième position et j’ai pu voir Billy et Wade, donc j’ai réalisé que j’avais un bon rythme. Après cela, le parcours est devenu de plus en plus difficile. J’ai commencé à dépasser certains pilotes et j’ai réussi à recoller Mani. Nous avons partagé la tête de la course pendant un long moment, mais j’ai heurté une pierre dans un dévers et j’ai détruit mon pot d’échappement. C’était une erreur de junior, c’est sûr, et quelque chose que je n’avais jamais fait auparavant dans ma carrière. C’est décevant car je savais que la victoire était à ma portée aujourd’hui. Par conséquent, la dernière demi-heure a été difficile physiquement et mentalement pour terminer les sections. J’ai eu une bataille incroyable avec Graham, mais il m’a battu sur la ligne. »
Résultats de la course Sea to Sky 2024 (top 10) :
1. Manuel Lettenbichler (KTM) 4:43:22.26 ; 2. Graham Jarvis (Husqvarna) 4:56:39.34 ; 3. Mario Roman (Sherco) 4:57:17,96 ; 4. Billy Bolt (Husqvarna) 5:07:20.52 ; 5. Francesc Moret (Sherco) 5:10:46.88 ; 6. Wade Young (GASGAS) 5:14:14,68 ; 7. Teodor Kabakchiev (Sherco) 5:23:12.71 ; 8. Matthew Green (KTM) 5:27:31.45 ; 9. Sonny Goggia (KTM) 5: 33: 32,81 ; 10. David Cyprian (KTM) 5:58:17.05…
Classement provisoire du top 5 (après six manches sur sept) :
1. Manuel Lettenbichler (KTM) 112 points ; 2. Wade Young (GASGAS) 95 points ; 3. Mario Roman (Sherco) 91 pts ; 4. Teodor Kabakchiev (Sherco) 82 pts ; 5. Mitch Brightmore (Husqvarna) 66 points…
Par Rich’.