On attendait du soleil et de la poussière, on a eu boue et ornières. Les stars de l’enduro mondial en ont bavé en Grèce. On fait le point, jour par jour :
Samedi
Dieu suprême de la mythologie grecque, Zeus le tout puissant, présidait aussi, à tous les phénomènes atmosphériques de l’antiquité du haut de son temple érigé sur le Mont Olympe. Mais dans les cinq grandes fonctions de sa toute puissance il s’était aussi gardé le pouvoir de la pluie qu’il partageait avec Eole, dieu du vent ! Allez savoir ce qui a bien pu énerver ces dieux Hellènes en l’an de grâce 2016 au point que Zeus soit entré dans une colère folle depuis 3 jours et a ainsi plongé la Macédoine Occidentale et la petite ville de Grevena sous des trombes d’eau…
Le Super Test de la veille n’annonçait d’ailleurs rien de bon… et la nuit aussi fut de la même veine ! Des averses torrentielles s’abattent toujours sur Grevena, cadre du Grand Prix Maxxis de Grèce, à l’heure où nous écrivons ces lignes. Le magnifique tracé de 63 kms qui arpente les contours du Parc National Pindus est ainsi totalement noyé et le sol aride de cette région du Nord ouest de la Grèce, peine à absorber tant d’humidité. Ce déchainement surprenant des éléments naturels a donc occasionné beaucoup de déboires chez les 95 engagés (un record pour la Grèce !). A commencer par Cristobal GUERRERO (E – Yamaha), épaule déboitée ou encore Mikael PERSSON (S – Yamaha), Kirian MIRABET (E – Sherco), Mika BARNES (F – KTM), Matteo ROSSI (I – Kawasaki)… qui renoncèrent rapidement sur chutes ou ennuis mécaniques…
Eero malgré lui !
Habitués(?!) à de telles conditions de courses les « Anglo-saxons » ont dominés, en partie, cette première journée en EnduroGP où comme au Portugal, Mathias BELLINO (F – Husqvarna) «craqua» après un début de courses « canon» qui le vit pourtant occuper la tête de la course à la fin du premier tour… « Je me suis fait très peur dans la Cross test 2 avec une grosse chute qui aurait pu mal finir. Et je me suis aussi bloqué dans la Cross test 3… je suis trop nul ! » pestait un BELLINO très énervé à l’issue d’une journée qu’il ne termine que 9eme. Très régulier et leader au moment d’aborder la dernière spéciale (Enduro test 3) avec 14 secondes d’avance, Matthew PHILLIPS (AUS – Sherco) semblait bien parti pour scorer un nouveau succès et conforter sa plaque de numéro un… « Mais j’ai vraiment trop assuré dans ce dernier chrono et comme Eero REMES a roulé comme un avion, je me contenterais aujourd’hui de la victoire en E2 ! » nous avouait toujours aussi facétieux, l’Australien en parc fermé ! Et en effet, c’est « l’anti héros » (sic) Eero REMES qui remporte la journée ! Seulement 9eme à l’issue des deux premières spéciales, le lutin Finlandais exploitait à merveille le potentiel de sa 250cc TM et entamait une remontée impressionnante ! 7eme à la mi course, 4eme au début du 3eme tour et 3eme avant le dernier chrono, REMES « dégoupilla » dans la dernière ligne (raccourcie) pour arracher au « métier » et au « mental » sa première victoire en Enduro GP face à des rivaux impuissants… Heureusement que le Finlandais est plus toxique au guidon que loquace en interview car nous ne lui arracherons rien d’autre qu’un petit sourire et un laconique « Yes I am very happy » !
Il s’en est vraiment passé des choses et des belles choses dans cette première journée avec le superbe résultat du «rookie» Nathan WATSON (GB – KTM) splendide 2eme et qui s’annonce comme un futur très grand ! Idem pour la révélation du début de saison, Steve HOLCOMBE (GB – Beta), lui aussi longtemps en baston pour le podium et la gagne et qui comme beaucoup alla fréquemment à la chute pour un 4eme rang très important.
Watson apprend très très vite…
Belle remontée également de Johnny AUBERT (F – Beta) de la 11eme position au 5eme rang final, juste devant un Loïc LARRIEU (F – Yamaha) qui progresse à chaque sortie et qui commence à remporter ses premières spéciales grâce à une pointe de vitesse remarquable. Taylor ROBERT (USA – KTM) fut aussi un des animateurs de la journée et n’eut été une grosse « bêtise » (il pointa 1 minute en avance par mégarde), il scorait beaucoup mieux qu’un 7eme rang final.
Oui l’EnduroGP c’est passionnant et déroutant à la fois et ce soir Romain DUMONTIER (F – Yamaha) 12eme ou encore Ivan CERVANTES (E – KTM) 13eme ont trouvé la juste récompense de leurs efforts avec leurs premiers points de la saison !
Eero REMES fait coup double avec la victoire en E1 devant le « grand blond » Nathan WATSON… et un Ivan CERVANTES qui retrouve le podium avec le sourire d’un débutant ! MARTINI (I – Kawa) est 4eme et Rudy MORONI (I – KTM) un étonnant 5eme…
Matthew PHILLIPS s’adjuge la catégorie E2 face à Loïc LARRIEU (premier podium pour la nouvelle 450 Yamaha WRF) et l’étourdi Taylor ROBERT. SALVINI (I – Beta) n’est que 4eme et BELLINO seulement 5eme.
Steve HOLCOMBE remporte la catégorie E3 devant son coéquipier Johnny AUBERT et un Antoine BASSET (F – KTM) toujours aussi efficace et solide au poste. Manuel MONNI (I -TM) et Romain DUMONTIER (F – Yamaha) complètent le top 5.
Doublé Honda chez les Juniors…
Longtemps malmené jusqu’à la mi course par Josep GARCIA (E – Husqvarna) puis Davide SORECA (I – Honda) ou encore Diogo VENTURA (P – Gas Gas), Giacomo REDONDI s’est finalement imposé avec beaucoup d’autorité à l’issue d’une course qu’il mena de main de maitre chez les Juniors. Et pendant que le rapide Josep GARCIA commettait trop d’erreurs (6eme au final), c’est Davide SORECA qui offre un superbe doublé au Team Honda Red Moto managé par Carlo CURCI et Tullio PELLEGRINELLI. A notre les probants résultats du Finlandais Henric STIGELL (TM) superbe 4eme et du Suédois Albin ELOWSON (Husqvarna). Le jeune bulgare Teodor KABAKCHIEV (KTM) score aussi son premier point en mondial !
Le trio APPELQVIST (S – Yamaha), NICOLOT (F – Yamaha), EDMONDSON (GB – KTM) est assurément pétri de talent ! Ces 3 jeunes loups de la FIM Youth Cup 125cc assurèrent eux aussi le spectacle et si le Suédois se détacha au fil des chronos, ses deux rivaux peuvent toujours ambitionner le titre qui ne devrait pas échapper à cette prometteuse graine de champions…
Au risque de se répéter mais avec six vainqueurs de spéciales différents en dix chronos, la catégorie EnduroGP est décidément aussi exaltante qu’ouverte ! Et avec une météo qui s’annonce « moins pire qu’aujourd’hui », d’autre surprises ou révélations sont probablement à attendre lors de la deuxième journée du Grand Prix Maxxis de Grèce. Les très nombreux fans locaux d’Enduro ne s’y sont pas trompés et malgré un temps à ne pas mettre un « grec dehors », ils ont eux aussi beaucoup appréciés le show offert par les stars de l’EGP !
Dimanche
Ouf ! Après 3 jours de déluge, les cieux Hellènes ont été quelque peu cléments aujourd’hui avec les 76 rescapés de cette deuxième journée du Grand Prix Maxxis de Grèce qui s’est déroulée par temps sec… Mais le pluies très abondantes de ces dernières 72 heures avaient déjà fait suffisamment de ravages sur le superbe tracé grec de Grevena qui restera pourtant comme l’un des plus beaux Grands Prix organisé en Grèce ces dernières années.
Il fallait donc être un «homme fort» pour s’extirper des inattendus bourbiers grecs et de la terre très collante afin de pouvoir envisager le haut du classement après près de sept heures d’efforts intenses.
Eero REMES (SF – TM) sur sa lancée victorieuse d’hier fut le premier à déclencher les hostilités ! En pleine forme, le peu volubile Finlandais réalisait un premier tour exemplaire et remportait les trois premières spéciales tout en creusant l’écart sur ses rivaux au point de virer en tête de la course avec 22 secondes d’avance sur Johnny AUBERT (F – Beta) ! L’officiel TM allait parfaitement gérer son affaire par la suite et mena la course de bout en bout pour s’imposer aujourd’hui encore en EnduroGP malgré un troisième tour plus « poussif » qui fit espérer, un moment, en un retour victorieux de… Johnny AUBERT ! Car le français, 2eme au final, effectua une course splendide et pleine de détermination « Ce n’était pas facile du tout cette deuxième journée. Après les pluies de ces derniers jours, le circuit était très glissant au début et ce fut une course très usante… On devait se caler dans une profonde ornière et mettre du gros gaz ! Mais ce fut vraiment un beau Grand Prix bien organisé ! ».
Première pour Larrieu et la nouvelle Yamaha…
Mais la bonne surprise du jour nous vint également d’un autre français… en l’occurrence Loïc LARRIEU (F – Yamaha) ! Très bien parti dans la roue de REMES, l’officiel du Team « Outsiders Yamaha Racing » chuta lourdement lors de l’Enduro test 1 d’où il se relevait bien sonné, casque endommagé, tout en lâchant la bagatelle d’une vingtaine de secondes aux leaders ! Remonté comme une pendule, le protégé de Marc BOURGEOIS commença à enrouler du gros câble et à scratcher deux spéciales pour arracher le podium final (3eme), et la victoire en E2, à l’Américain Taylor ROBERT (USA – KTM) lui aussi excellent en ce Dimanche et qui s’affirme comme un sérieux client pour la suite de la saison… « Nous avons reçu la nouvelle 450 WRF Yamaha assez tard et nous avons manqué de temps en début de saison, pour bien la régler. Depuis le Portugal nous avons bien travaillé et je me sens de mieux en mieux à son guidon. Oui je peux avoir quelques regrets avec cette chute qui m’a bien « secouée » mais podium hier et victoire aujourd’hui en E2 plus podium EnduroGP ça me parait pas mal du tout au bout de trois Grands Prix seulement ! » . En effet LARRIEU est une des nombreuses satisfactions de ce début de saison et chaque journée de course EnduroGP semble nous offrir de nouvelles révélations avec cette nouvelle vague qui n’en finit plus de nous épater. Et puis ce podium dominical EnduroGP avec les vainqueurs E1, E2, E3 a vraiment de la « gueule » non ?
Le « mystère » Bellino….
Derrière ce quatuor déchainé, Matthew PHILLIPS (AUS – Sherco) réalise une belle opération avec une « sage » cinquième position qui lui permet de conforter son rang de leader au provisoire malgré le retour de ce diable de REMES… à 4 points seulement ! Belle deuxième journée de GP également pour le duo Manuel MONNI (I -TM) – Nathan WATSON (GB – KTM) qui s’est tiré une superbe « bourre » pour le sixième rang final ! Et de nouveau mention bien au toxique Italien Gianluca MARTINI (I – Kawasaki) remarquable 10eme.
Comment un pilote aussi brillant et dominateur au Grand Prix du Maroc comme Mathias BELLINO (F – Husqvarna) peut il passer complètement à coté de son sujet au Grand Prix de Grèce au point de s’effondrer totalement au fil des spéciales pour finir hors de la zone points ? ! L’on sait que le Champion du Monde E3 en titre n’apprécie guère les conditions de course humides… En tout cas l’officiel Husqvarna lâche de gros points à Grevena et rétrograde à la 4eme place du provisoire EnduroGP. Docteur Eric BERNARD serait bien aise de revenir rapidement au chevet « mental » de son poulain…
Autres pilotes en difficultés aujourd’hui, Alex SALVINI (I – Beta), à la tête des mauvais jours, et qui empile les chutes sur sa 450 Beta tout comme Simone ALBERGONI (I – Kawasaki) qui s’oriente vers une carrière précipitée de manager en cours de saison. Souffrances aussi pour Steve HOLCOMBE (GB – Beta), au poignet douloureux après sa grosse chute de la veille et qui serre les dents, malgré un excellent premier tour, pour finir 9eme. Idem pour l’excellent Antoine BASSET (F – KTM) également touché au poignet hier et qui s’accroche avec une belle 8eme place avec des adducteurs qui « sifflent » depuis trois semaines. Et dans de telles conditions le métier des CERVANTES (E – KTM), Cristobal GUERRERO (E – Yam) a payé puisqu’ils rentrent dans le top 15.
Eero REMES score donc sa sixième victoire de la saison en E1 face à Nathan WATSON et MARTINI alors qu’Ivan CERVANTES (E – KTM) confirme son net regain de forme avec un bon 4eme rang.
Avec moins d’une seconde et demie d’avance sur Taylor ROBERT, Loïc LARRIEU offre son premier succès à la nouvelle Yamaha 450 WRF en catégorie E2 d’où nous avons apprécié les progrès de Davide GUARNERI (I – Honda Red Moto) encourageant 6eme…
Johnny AUBERT réalise aussi une excellente opération au championnat avec ce succès en E3 acquis brillamment face à Manuel MONNI, Antoine BASSET et Steve HOLCOMBE qui reste cependant leader dans une catégorie où Jonathan BARRAGAN (E – Gas Gas) montre enfin l’étendue de son talent en terminant 5eme.
Direction la Scandinavie…
Même s’il a lâché quelques spéciales à Davide SORECA (I – Honda Red Moto) ou Josep GARCIA (E – Husqvarna), Giacomo REDONDI s’est montré beaucoup plus régulier que ses rivaux du Junior et score lui aussi une sixième victoire d’affilée ! Le pilote transalpin du Team Honda Red Moto semble avoir trouvé cette année la bonne « combinaison » et sera bien difficile à déloger de son piédestal pour ce titre Junior derrière lequel il court depuis quatre ans maintenant.
Les 125cc Yamaha ont encore dominées la catégorie FIM Youth Cup 125cc et le duo Erik APPELQVIST (S) / Lee SEALEY (GB) nous a livré une superbe baston avant que ce dernier ne craque dans le troisième tour ! Trois semaines avant la tournée scandinave, Erik APPELQVIST se pose en sérieux prétendant au titre des plaques bleues et les prometteurs Jack EDMONDSON (GB – KTM) ou encore Jean-Baptiste NICOLOT (F – Yamaha) devront s’employer pour vaincre l’enfant de Stenungsund près de Göteborg !
Car en effet, le mois de Juin sera consacré à la toujours redoutée tournée « Finlande / Suède » qui marquera aussi le cap de la mi saison… Si PHILLIPS reste en tête de l’EnduroGP, ils sont quand même 8 pilotes en trente points à jouer des coudes pour ce titre tant convoité ! On ne devrait donc pas s’ennuyer du côté d’Heinola (10/11 Juin) et d’Enköping (17/18 Juin) ! Et en plus REMES sera à la maison….
Communiqué ABC communication
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