L’œil dans l’objectif…
Le Dakar dispute sa première étape en Argentine et retrouve également des températures bien différentes des derniers jours avec près de 40° à l’ombre. De quoi user les organismes sur le vaste terrain sablonneux de la première partie de spéciale. Et peut-être manquer de lucidité pour les concurrents au moment d’aborder une dernière partie qui fait la part belle à une délicate navigation entre les rios…
L’essentiel
Le Dakar moto s’est sans doute joué dans les rios de Belén. En s’égarant à près de 10 km de la bonne piste pendant plus de 50 minutes, Kevin Benavides, Toby Price, Antoine Meo, Stefan Svitko, Joan Barreda et Ricky Brabec ont peut-être perdu toute chance de victoire finale à Cordoba. Une certitude pour le leader du général ce matin Adrien Van Beveren qui aurait dû faire un gros coup mais quitte le rallye sur une chute à haute vitesse à 3 kilomètres du but. Dernier rescapé, Matthias Walkner prend donc une large victoire d’étape et distance désormais son dauphin Barreda de 39 minutes au provisoire. Un classement toujours dominé par Carlos Sainz chez les autos, malgré la nouvelle démonstration de Stéphane Peterhansel devant Giniel De Villiers. Le Français profite des ennuis mécaniques de Nasser Al-Attiyah pour lui reprendre la deuxième place du général. En quad, Nicolas Cavigliasso profite de l’arrivée du rallye sur ses terres pour décrocher sa deuxième victoire d’étape devant son compatriote Jeremias Gonzales Ferioli. Ignacio Casale caracole toujours en tête du général. Chez les camions, Ton Van Genugten a fait la course en tête toute la journée pour finalement couper la ligne d’arrivée avec 33 secondes d’avance sur le local de l’étape Federico Villagra et s’offrir sa deuxième spéciale du rallye.
Coup dur du jour
Les frères Benavides espéraient beaucoup au départ de Salta, leur ville natale. Leader durant les 242 km premiers kilomètres de l’étape avec une belle avance sur ses adversaires, Kevin Benavides a totalement sombré en suivant le mauvais rio dans la dernière partie de la spéciale. Au lieu de remporter une victoire qui lui était promise et prendre les commandes du général, l’Argentin pointe aujourd’hui à 41 minutes du nouveau leader du provisoire. En passe de s’offrir son premier Top 10, son frère Luciano a lui lourdement chuté et ne verra pas l’arrivée de son premier Dakar…
La stat du jour
En brisant son triangle arrière à 45 km de l’arrivée, Nasser Al-Attiyah a dû finir la spéciale au ralenti. Le pilote Toyota a bouclé toute la fin d’étape à 56 km/h de moyenne. Sur la même distance, Stéphane Peterhansel a roulé à 100 km/h de moyenne…
Les réaction du jour
Matthias Walkner : « C’était une longue étape, très dure. Après la première partie, j’ai vu que Kevin avait 6 minutes d’avance, mais je me suis dit que nous ne pouvions pas rouler aussi vite tout l’étape avec cette navigation difficile. Alors j’ai gardé mon rythme pour pouvoir me concentrer, et c’est ce qu’il fallait faire parce que nous étions à la limite pour pouvoir suivre le cap dans tous ces rios. C’est le Dakar, tout peut changer très vite. Bien sûr que je peux gagner, mais il y a encore six ou sept pilotes qui peuvent gagner, et encore beaucoup de chemin. Nous verrons bien. »
Toby Price : « C’est le genre de journée qu’on veut oublier. Pour moi, c’est quasiment fini. On ne sait jamais ce qu’on pourra faire dans les prochains jours, mais ça ne sent pas très bon. C’est comme ça. »
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