Les Assoluti d’Italia 2023, le championnat italien d’enduro ouvert aux étrangers, a ouvert ce week-end dans la ville d’Andora, sur la Riveira locale. Les pilotes ont enchaîné trois tours de 60 kilomètres, avec quatre spéciales par tour. La première, une Cross Test sur la plage dans du sable mou, avant l’Extreme, une deuxième Cross sur l’herbe et enfin une Enduro Test de six kilomètres dans les collines autour de la ville.
Le premier jour, Brad Freeman l’emporte devant Andrea Verona et Hamish Macdonald, de retour après sa grave blessure l’an dernier. Sur les douze spéciales du premier jour, Brad Freeman en a remporté sept, Andrea Verona quatre et Hamish Macdonald une. Verona a pris un très bon départ dès le premier tour, imposant son rythme dans les trois premiers essais chronométrés. A mi-chemin, Freeman avait pris le dessus et a ensuite attaqué dans la dernière Enduro test, battant Andrea de presque dix secondes, lui donnant la victoire avec seulement six secondes d’avance. Macdonald est à 45 secondes, Steve Holcombe a plus d’une minute. Mikael Persson complète le top 5 au classement général. Christophe Charlier, présent avec sa nouvelle Husqvarna 500 FE, signe une belle huitième place. Théo Espinasse, quant à lui, termine 18e.
Brad Freeman a décidément voulu frapper fort pour cette ouverture des Assoluti d’Italia, avec le dimanche une série de dix spéciales gagnées sur douze tests à Andora. Il s’impose ainsi avec vingt secondes d’avance sur Andrea Verona, de nouveau deuxième après avoir remporté seulement deux tests, Steve Holcombe, qui a haussé le rythme par rapport à la veille, Macdonald puis Nathan Watson, Thomas Oldrati, Roni Kytonen, Daniel Milner et Jed Etchells. Moins de chance par contre pour Christophe Charlier, comme il l’explique lui-même sur ses réseaux sociaux : « Malheureusement je me suis retourné et froissé le ligament du pouce sur une chute à l’avant-dernière spéciale. Le radiologue m’a rassuré, verdict repos et soins pour les prochains jours ».
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