En motocross, la chute fait partie du jeu. Jusqu’ici, la protection reposait surtout sur des équipements passifs. Avec le Tech-Air® MX, Alpinestars franchit un cap : l’airbag autonome arrive sur les terrains de cross et change clairement la donne en matière de sécurité.
Après plus de dix ans de développement et de tests intensifs auprès des meilleurs pilotes mondiaux, le système est désormais disponible pour tous les pratiquants. Une évolution majeure pour une discipline aussi exigeante que spectaculaire.
Une technologie directement issue de la compétition
Alpinestars n’en est pas à son coup d’essai. La marque italienne développe des systèmes airbag depuis le début des années 2000, avec un premier déploiement en MotoGP dès 2009. En tout-terrain, le Tech-Air® Off-Road s’est imposé au Dakar depuis 2019.
Pour le Tech-Air® MX, les ingénieurs se sont appuyés sur des données collectées depuis 2016 en Supercross, motocross US et MXGP. Objectif : analyser les situations propres au motocross, entre sauts, réceptions délicates, ornières profondes et chocs imprévisibles. Résultat : un algorithme spécifiquement conçu pour reconnaître une vraie chute… et seulement elle.
Un plastron discret, une protection intelligente
Au premier regard, le Tech-Air® MX ressemble à un plastron classique. Léger, compact, il se porte sous ou sur le maillot, sans gêner la mobilité. L’idée est simple : se faire oublier en roulage, mais être là quand il le faut.
L’activation est volontairement intuitive. Il suffit de fermer la boucle gauche pour que le système s’allume automatiquement. À l’ouverture, il se désactive tout aussi simplement. Pas de réglage complexe avant d’aller rouler.
Une réaction plus rapide que le pilote
À l’intérieur, la technologie travaille en continu. Le système embarque six capteurs qui analysent les mouvements du pilote 1 000 fois par seconde. En cas de chute détectée, l’airbag se déploie en 28 à 37 millisecondes, selon la taille du plastron.
L’airbag absorbe alors jusqu’à 82 % de l’énergie transmise par rapport à un plastron passif traditionnel. Le thorax, le dos et les épaules bénéficient d’une protection maximale au moment de l’impact, tout en conservant une totale liberté de mouvement en condition normale.
Des modes adaptés à chaque discipline
De série, le Tech-Air® MX propose un mode MX dédié aux circuits. Grâce à l’application Tech-Air®, le pilote peut également sélectionner d’autres modes adaptés à sa pratique :
- MX Race
- Enduro
- Rally
Chaque mode ajuste l’algorithme aux vitesses, aux obstacles et aux types de chocs rencontrés. Le changement s’effectue facilement via un bouton LED ou directement depuis le smartphone.
Pensé pour durer et rouler longtemps
Le système autorise jusqu’à six déclenchements avant retour en maintenance, à condition que l’airbag ne soit pas endommagé. Le remplacement du générateur de gaz se fait rapidement, sans immobilisation prolongée.
L’autonomie atteint environ 30 heures de roulage, avec un affichage clair du niveau de batterie et du mode actif. Le tout bénéficie bien sûr des certifications CE conformes aux normes européennes les plus strictes.
Déjà validé par les pilotes et les teams
Les retours des pilotes professionnels sont unanimes. Jeffrey Herlings souligne un équipement à la fois discret et déterminant pour la sécurité. Jago Geerts insiste sur le confort et la confiance apportée.
Côté teams, l’airbag est désormais perçu comme un vrai plus, y compris pour les pilotes amateurs, où la protection reste tout aussi essentielle.